Samen met iOS5 gaat ‘Newsstand’ vandaag live: een kiosk-folder op iPad & iPhone waarin alle kranten- en magazine-apps gegroepeerd worden. Tot nu toe stonden die verspreid tussen je andere apps, wat de vindbaarheid niet altijd ten goede kwam. Nu zorgt Apple er dus voor dat al die apps samen in één folder staan.

Er is nu ook een bijhorende ‘Newsstand store’, vergelijkbaar met hoe iBooks dat nu al doet voor e-books. Op dit moment wordt de store nog niet gelokaliseerd: enkel Engelstalige titels zijn ‘featured’ en er is geen mogelijkheid om te filteren op taal. Maar wellicht komt dat wel in de komende uren of dagen.

Nog belangrijker dan het groeperen van al je digitale publicaties, is het ‘automatisch downloaden’: Newsstand apps kunnen nu in de achtergrond de nieuwe publicaties downloaden, van zodra de uitgever deze vrijgeeft. Dat betekent bijvoorbeeld dat ‘s ochtends je krant klaar zit in de app: gedaan met het eerst moeten downloaden vooraleer je kan beginnen lezen ! Er is wel één voorwaarde om nieuwe kranten automatisch te downloaden: je moet een abonnement hebben op de krant in kwestie. Het zou daarom wel eens kunnen dat het aantal iPad-abonnementen de komende maanden spectaculair gaat toenemen door deze nieuwe handige functionaliteit.

Een voorwaarde om in de Newsstand app te verschijnen, is dat de app ‘Newsstand-compatibel’ is. De verwachting is dat de meeste print-media apps ervoor zullen kiezen om in de Newsstand opgenomen te worden, maar bij de lancering van de Newsstand zijn slechts een handvol apps hier al klaar voor.

Vier van de krantenapps die Digitmedia ontwikkelde voor de Persgroep zijn er alvast wel klaar voor, op dit moment kapen zij de primeur weg voor België en Nederland:

• De Morgen (B)
• Het Laatste Nieuws (B)
• de Volkskrant (NL)
• AD (NL)

Met deze 8ste iPad app die Digitmedia ontwikkelde in opdracht van de Persgroep, zijn nu alle krantentitels van de Persgroep en haar dochter Mediafin integraal beschikbaar op iPad.

De Persgroep had zich voorgenomen dat deze zomer al haar krantenlezers hun favoriete krant op hun vakantiebestemming zouden kunnen downloaden op iPad. Nu ook deze laatste krantentitel verkrijgbaar is op iPad, kan het team van Digitmedia dan ook met een gerust gemoed aan een welverdiende vakantie beginnen.

De Persgroep Krantentitels op iPad

In essentie werkt het abonnementensysteem identiek aan het huidige in-app purchase model van iTunes: voor wie bijvoorbeeld geregeld een losse krant koopt in de app van De Morgen, zal het afsluiten van een abonnement vertrouwd overkomen. Je krijgt dezelfde schermen als bij een eenmalige aankoop, alleen krijg je in de blauwe pop-up nu ook de melding dat het abonnement automatisch vernieuwd wordt, tot je het annuleert:

De onderstaande nieuwe pop-up zal bij veel uitgevers het hart sneller zal doen kloppen: de lezer moet daarin bevestigen dat hij er akkoord mee gaat dat Apple zijn naam, email & postcode doorspeelt aan de uitgever. Het feit dat bij iTunes aankopen de uitgever niet beschikte over de persoonlijke gegevens van de lezers, was al sinds de lancering van de iPad een grote frustratie van de mediabedrijven. Apple komt hiermee toch al gedeeltelijk tegemoet aan de uitgevers – ook al gaat het maar om een beperkt deel van de persoonlijke gegevens en wordt er gewerkt met een opt-in.

Ook op een ander vlak stelde Apple de uitgevers gerust tijdens de persconferentie gisteren: de uitgevers kunnen blijven gebruik kunnen maken van een eigen abonnementensysteem, buiten iTunes om, zolang ze dit maar combineren met het iTunes subscription model.  M.a.w. het blijft mogelijk om abonnementen te innen zonder de 30% commissie te moeten afstaan aan Apple. Minister Lieten kan dus haar onderzoek naar de handelspraktijken van Apple staken…

Meer details over het nieuwe iTunes abonnementensysteem vindt u onder andere in dit artikel van de Los Angeles Times.

In België waren De Morgen alsook De Tijd & L’Echo reeds door de Persgroep op iPad gebracht.

De app laat toe om de krant te lezen op twee manieren: in dezelfde opmaak als de originele krant of in een ‘tekstversie’.

Digitmedia stond ook voor deze kranten-app van de Persgroep in voor het design en de ontwikkeling van de app.

< de Volkskrant HD, gratis te downloaden in de iTunes App Store – inclusief 10 gratis kranten tijdens de lanceringsperiode.

Het Parool gebruikt dezelfde app-template die de Persgroep voor al haar kranten op iPad gebruikt.

Het Parool is de vierde krant die de Persgroep als iPad-app aanbiedt na De Morgen, De Tijd & L’Echo. De app laat toe om de krant te lezen op twee manieren: in dezelfde opmaak als de originele krant of in een ‘tekstversie’.

Digitmedia stond ook voor deze kranten-app van de Persgroep in voor het design en de ontwikkeling van de app.

Het Parool HD, gratis te downloaden in de iTunes App Store – inclusief 10 gratis kranten tijdens de lanceringsperiode.

Na de opgemerkte lancering van De Morgen voor iPad afgelopen weekend, lanceert de Persgroep nu al twee nieuwe iPhone apps: HLN.BE Mobile & 7s7.BE Mobile. Het gaat om de iPhone versies van haar succesvolle websites www.hln.be & www.7sur7.

Alle artikels van hln.be – met dagelijks 500.000 bezoekers de grootste nieuwssite van het land – zijn nu ook beschikbaar in een voor iPhone geoptimaliseerde app, de klok rond. Ook de Franstalige zustersite 7sur7 heeft een eigen app.

HLN.BE Mobile, gratis te downloaden in de iTunes App Store

7s7.BE Mobile, gratis te downloaden in de iTunes App Store

Na de lancering eerder deze week van De Tijd en L’Echo, doet vandaag ook De Morgen zijn intrede op iPad. Afgaand op het aantal Twitter-berichten de afgelopen dagen, zal De Morgen potten breken. De lezers van De Morgen zitten duidelijk te wachten op de iPad-versie van hun kwaliteitskrant.

De app laat toe om de krant te lezen op twee manieren: in dezelfde opmaak als de originele krant of in een ‘tekstversie’. Foto’s uit de krant kunnen geopend worden in een fotobrowser om ze full screen te bekijken. En om op de hoogte te blijven van het meest recente nieuws is er ook een newsfeed van demorgen.be geïntegreerd in de app.

De iPad app voor De Morgen is een zuster-app van die van De Tijd en L’Echo: de Persgroep en dochterbedrijf Mediafin hebben ervoor gekozen om de krachten te bundelen voor al hun krantentitels: dezelfde iPad App wordt gebruikt door de drie krantentitels. De Nederlandse titels van de Persgroep volgen heel binnenkort: De Volkskrant, het Parool en Trouw.

Ook de back-end is gemeenschappelijk voor alle titels: die back-end is een uitbreiding van het centrale redactiesysteem, speciaal opgezet voor de publicatie op iPad. Door die gecentraliseerde aanpak blijft het verder uitbouwen van dit nieuwe product beheersbaar.

De uitgevers bij de Persgroep hebben vanaf de eerste brainstorming met ons – Digitmedia stond in voor de ontwikkeling van de apps – heel bewust gekozen voor een aanpak die nauw aansluit bij de papieren krant: één publicatie per dag, identieke content als in de krant en de mogelijkheid om krantenpagina’s te doorbladeren zoals ze opgemaakt zijn voor de papieren krant. De Persgroep wil zich immers in de eerste plaats richten naar de bestaande krantenlezers, met een product dat die lezers kennen en waarderen.

Bestaande krantenlezers die de app de afgelopen dagen konden uittesten, weten de uitwerking van deze ‘krant-gerichte’ app duidelijk te smaken. Ze appreciëren de gebruiksvriendelijkheid van de app, in het bijzonder de directheid van de touch interface: swipen door de pagina’s, inzoomen door te pinchen… Zij geloven duidelijk in het concept ‘krant-op-iPad’. Zo suggereerde een enthousiaste De Morgen lezer in een tweet om een ‘hybride abonnement’ aan te bieden: DM op iPad in de week & in de brievenbus op zaterdagochtend.

De ‘digital natives’ daarentegen tonen zich op Twitter iets minder enthousiast over de huidige kranten-app: zij zijn niet wild van het overnemen van de papieren versie op iPad. Voor hen mag de app nog een stuk verder gaan: sharing functies, persoonlijke nieuwsselecties, video,… En liefst in een volledig digitale opmaak, los van die van de krant. Ook het concept ‘nieuws van de dag tevoren downloaden’ stellen zij in vraag: geef hen maar constant bijgewerkte news feeds, zoals op nieuwssites. Deze tweede visie zal wellicht op termijn meer en meer ingang vinden, ook de uitgevers zijn zich daarvan bewust.  De vraag is alleen hoe lang het zal duren en wanneer je als uitgever hierop best kan inspelen… Deze versie 1.0 is dan ook nog maar het begin van het iPad-verhaal van De Morgen.

De Morgen HD, gratis te downloaden in de iTunes App Store – inclusief 15 gratis kranten tijdens de lanceringsperiode.

‘De Tijd voor iPad‘ & ‘L’Echo sur iPad‘ zijn vandaag gelanceerd in de App Store. Wie de gratis app installeert, kan elke dag de volledige krant downloaden. Tijdens de lanceringsperiode zijn de kranten zelf ook gratis.

De app laat toe om de krant te lezen zoals de lezer dat verkiest. Je kan op de ‘traditionele’ manier bladeren door de krantenpagina’s, waarbij je kan inzoomen op artikels, foto’s, grafieken en advertenties. Wil je snel door de krant heen bladeren, dan kan je gebruik maken van een ‘filmstrip’ met thumbnails van de krantenpagina’s. Je kan ook switchen naar “tekstmodus”: dan lees je de artikels - met alle bijhorende foto’s en grafieken – in een voor iPad geoptimaliseerde layout.

In zowel de ‘krantmodus’ als de ‘tekstmodus’ heb je de beschikking over een inhoudstafel, van waaruit je onmiddellijk naar een specifiek artikel kan springen. De foto’s bij de artikels kunnen full screen bekeken worden in de fotobrowser. En om op de hoogte te blijven van het laatste nieuws is er ook een newsfeed van tijd.be & lecho.be geïntegreerd in de app.

Mediafin, de uitgever van De Tijd & L’Echo, heeft samengewerkt met zijn aandeelhouder De Persgroep om zijn kranten beschikbaar te maken op iPad: dit zijn de eerste twee van een hele reeks krantentitels die de komende dagen en weken beschikbaar zullen worden in hetzelfde app-formaat: De Morgen, De Volkskrant, het Parool, Trouw en AD zullen snel volgen. Eerder deze maand presenteerde De Persgroep zijn iPad-plannen op een iPad event voor uitgevers in Amsterdam: De Persgroep gelooft sterk in de toekomst van uitgeven op tablets en heeft op dit vlak dan ook ambitieuze plannen voor de komende jaren.

Digitmedia heeft ingestaan voor het design & de ontwikkeling van de iPad apps, in nauwe samenwerking met het team bij de klant dat instond voor de aanpassing van de back-end publicatiesystemen.

Beide apps kunnen beide gratis gedownload worden in de App store: klik op het iTunes logo hieronder om de app-pagina in iTunes te openen.

De Tijd voor iPad

L’Echo sur iPad

Little Miss Robot – een web agency uit Gent, sinds kort actief  op het vlak van iPhone development – gaf eind augustus het goede voorbeeld door iPhone guru Aral Balkan naar Gent te halen voor een 3-daagse  workshop iPhone Development. Het seminarie was op korte tijd uitverkocht en te zien aan de Twitter reacties tijdens het seminarie waren de deelnemers erg enthousiast: een iniatief om te herhalen dus.

Wie geïnteresseerd is om in samenwerking met Digitmedia samen een gelijkaardig iniatief op te zetten, laat het zeker weten.

By the way: Digitmedia is nog steeds op zoek naar iPhone developers !

De Persgroep geeft in Vlaanderen Het Laatste Nieuws en De Morgen uit, maar er wordt dus ook gewerkt aan een iPad-versie voor de Nederlandse titels:  AD, De Volkskrant, Trouw en Het Parool. De Persgroep geeft hiermee aan dat digitale kranten op  tablets een belangrijk onderdeel zijn van haar uitgeversstrategie.

Digitmedia werd door De Persgroep geselecteerd als partner die zal instaan voor het design en de ontwikkeling van deze iPad-applicaties op basis van haar expertise in het ontwikkelen van toepassingen voor mobiele en ‘connected’ devices. Het team van Digitmedia bestaat niet alleen uit programmeurs met ervaring in de iOS SDK (het programmeerplatform voor iPhone & iPad), maar ook uit experten in Experience Design: het succes van een iPad-app valt of staat namelijk met de kwaliteit van de gebruikerservaring.

Digitmedia werkt eveneens aan iPad-applicaties voor De Vlaamse Mediamaatschappij (VTM, 2be, JimTV, iWatch, Qmusic) en Besix. Het is daarmee een koploper in België op het vlak van design & ontwikkeling van ‘apps’ voor de succesvolle Apple tablet die vorige week ook in België gelanceerd werd. Er zijn momenteel naar schatting reeds 20.000 iPad-toestellen in gebruik in België.